Emergence – La nouvelle raffinerie de pétrole du milliardaire nigérian Aliko Dangote porte les espoirs de renaissance de l’industrie africaine du raffinage qui fait face à des difficultés opérationnelles et financières depuis plusieurs années, grâce notamment à sa taille critique, sa politique d’approvisionnement diversifiée et ses outils de production intégrant des technologies de pointe. C’est ce que révèle le rapport publié au mois d’avril passé par l’Agence Ecofin à travers sa plateforme Ecofin Pro, dédiée aux professionnels.
Intitulé « Pourquoi la raffinerie pétrolière d’Aliko Dangote peut réussir là où les autres raffineries africaines ont échoué », le rapport rappelle que le point commun entre les raffineries pétrolières en Afrique est qu’elles fonctionnent globalement bien en deçà de leurs capacités réelles. Le phénomène est plus frappant en Afrique subsaharienne où en 2022, les usines qui pouvaient en théorie traiter jusqu’à 1,4 million de barils de pétrole par jour, ont affiché un taux d’utilisation de moins de 30 % de cette capacité.
La nouvelle raffinerie de pétrole d’Aliko Dangote au Nigeria, dotée de technologies avancées et d’une capacité de 650 000 barils par jour, promet de revitaliser l’industrie africaine du raffinage. Cette installation moderne, comparée aux autres raffineries sous-performantes du continent, a été conçue pour l’efficacité et la rentabilité.
Le rapport rappelle que les mauvaises performances des raffineries africaines trouvent également leur origine dans des difficultés d’ordre opérationnel liées à la mauvaise maintenance des outils de production basés sur des technologies peu évoluées, à la faiblesse de l’approvisionnement en brut et à une main d’œuvre pas suffisamment qualifiée. Elles sont, d’autre part, confrontées à des défis de rentabilité découlant de leurs faibles capacités, qui vont généralement de 10 000 à 210 000 barils par jour.
Ayant tirées les leçons de toutes les difficultés des raffineries africaines existantes, la raffinerie d’Aliko Dangote, qui a commencé à produire du carburant en janvier 2024, pourrait réussir là où les autres ont échoué, grâce à plusieurs avantages comparatifs.
Le rapport cite en premier lieu sa taille critique, avec une capacité de traitement de 650 000 barils par jour, qui permet d’atteindre la rentabilité grâce aux économies d’échelle.
L’autre force de la raffinerie installée dans la zone industrielle de Lekki à Lagos réside dans sa politique d’approvisionnement intelligente et diversifiée. Alors que des accords d’approvisionnement ont été signés entre le groupe Dangote et la compagnie pétrolière nationale NNPC pour alimenter la raffinerie en brut, les responsables de l’usine en ont également signé avec des producteurs américains. Ils ont expliqué que le but de ce second deal est de déterminer les meilleures options garantissant le fonctionnement à long terme et le succès financier de la raffinerie Dangote. D’autant plus qu’il existe des risques pour que le Nigeria ne puisse pas alimenter la raffinerie dans les proportions prévues par l’accord. En effet, la production du pays ne cesse de reculer ces dernières années passant de plus de 2 millions de barils par jour en 2016, à 1,4 million de barils par jour aujourd’hui. Les actes de vandalisme, de vol de pétrole et les attaques sur les installations pourraient avoir un effet négatif sur la production nationale, mettant en péril l’approvisionnement de la raffinerie.
La raffinerie de Dangote est par ailleurs une véritable prouesse d’ingénierie et l’un des meilleurs exemples de la digitalisation dans l’industrie pétrolière, alors que la majorité des raffineries africaines s’appuient encore des technologies inefficaces et une main d’œuvre peu qualifiée. La nouvelle installation intègre les technologies numériques de dernière génération telles que l’Internet des Objets (IoT), les outils de collecte et de stockage de données dans le cloud, ainsi que l’intelligence artificielle (IA) et les modèles de Machine Learning pour leur traitement.
Et last but not least, la raffinerie de 19 milliards de dollars bénéfice d’une conception intégrée avec des infrastructures de stockage et de transport bien pensées, un terminal maritime complet et des équipements de manutention du brut et des produits dérivés.
Grâce à ces avantages, le complexe de raffinage pétrolier d’Aliko Dangote devrait non seulement répondre à la demande intérieure du Nigeria en produits pétroliers, mais aussi générer des excédents pour l’exportation. Il est également bien positionné pour devenir un modèle pour une industrie de raffinage plus moderne, efficace et durable en Afrique.
Naplèlon